O Que os Judeus Podem Aprender com os Mórmons
Judeus e Mórmons
Páscoa em julho? Não para os judeus, mas para milhões de outras pessoas que celebram um feriado repleto de narrativas de perseguição religiosa, êxodo, uma perigosa viagem pelo deserto, e uma eventual redenção na Terra Prometida. 24 de julho foi o Dia dos Pioneiros, um feriado importante para os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja SUD), mais conhecida como os mórmons. Um feriado estadual em Utah, o Dia dos Pioneiros comemora o primeiro grupo de pioneiros mórmons liderados por Brigham Young que chegaram ao Vale do Lago Salgado, em 1847.
Judaísmo e mormonismo tem narrativas centrais de intolerância e discriminação em suas respectivas experiências históricas. Pioneiros SUD sofreram severa perseguição antes de viajar por todo o país para restabelecer seu centro religioso, em Utah. Réplicas de bronze de um comboio de carroções recordam o êxodo forçado do Centro-Oeste e sua eventual colonização em Utah.
Igreja SUD
Os principais recursos da Igreja SUD tem paralelos na vida e no pensamento dos judeus, desde os líderes da igreja modelando doutrinas e rituais mórmons em parte sobre os ritos do judaísmo antigo. A Teologia SUD toma emprestado livremente de simbolismo bíblico de Sião e as tribos perdidas, e afirma: “Acreditamos na coligação literal de Israel e na restauração das Dez Tribos; que Sião (a Nova Jerusalém) será construída no continente americano “(artigo dez das Regras de Fé Mórmon). Mórmons falam com admiração e amor de Salt Lake City como o centro ideológico e religioso de sua fé. Para a Igreja SUD, Salt Lake City é a nova Sião, e a América é a nova Israel. Mais de dois milhões de membros SUD vivem em Utah, 60% da população do estado. Arizona, Califórnia, Idaho têm populações de 400.000 mórmons que vivem nas proximidades de templos e outras instituições SUD.
Hoje, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias afirma ter mais de quinze milhões de seguidores em todo o mundo, mais do que a população judaica em todo o mundo, estimada em 13,5-14 milhões. Enquanto o crescimento da população judaica está em torno de zero por cento, a Igreja Mórmon está crescendo graças a altas taxas de natalidade entre as famílias mórmons e o proselitismo ativo realizado pelos missionários SUD em todo o mundo. A igreja está experimentando um crescimento significativo, especialmente nos Estados Unidos (com uma população estimada de 6,5 milhões de mórmons), México, Brasil, Peru e Filipinas.
As comunidades religiosas têm particularmente dificuldade em admitir que elas podem aprender algo de outra religião. Certamente, no caso dos mórmons, que são vistos como um “nova” comunidade de fé religiosa que comemora apenas 150 anos, o que poderia o judaísmo, a mais antiga entre as religiões ocidentais, extrair da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias? De fato, pode muito bem haver uma série de instruções organizacionais e ideias culturais com base em nossa própria investigação e experiências com a Igreja SUD na Califórnia, Arizona e Utah:
Tomada de Decisão
Uma das razões para o sucesso da Igreja é o seu sistema simplificado de governo. A liderança maior da comunidade SUD define a política principal; Contudo, as alas locais mantém as decisões operacionais diárias. Este sistema bifurcado organizacional mantém tanto uma ordem coerente para os mórmons ao mesmo tempo que continua a fornecer um mecanismo para a gestão individualizada das unidades básicas. Mórmons baseiam a sua estrutura operacional no Novo Testamento. A Primeira Presidência e o Conselho dos Doze Apóstolos representam a peça central de tomada de decisão para a Igreja. Os membros da Igreja consideram os Apóstolos como “testemunhas especiais” de Jesus Cristo. Uma liderança maior de setenta homens, conhecida como os “setentas” ajudam os Doze Apóstolos. Em todo o mundo, hoje, situados em vários locais-chave, são cerca de oito “quóruns” dos setenta, cumprindo as responsabilidades administrativas fundamentais para a Igreja.
A teologia mórmon é baseada na doutrina da revelação contínua, que se manifesta em uma hierarquia em pirâmide de profetas, presidentes, bispos e sacerdotes. Enquanto o mormonismo hoje é muito mais centralizado do que o judaísmo, revelação contínua permite que a igreja mórmon evolua em matéria de fé e rituais da mesma forma que o judaísmo evolui através dos respectivos processos halakhic de movimentos religiosos judaicos.
A hierarquia de bispos locais desloca grande parte do poder na comunidade ou “ala”. Por sua vez, um grupo de alas forma uma “estaca”, e o líder de uma estaca é identificado como um “presidente”. O termo “estaca” é tomado a partir da imagem de uma tenda do Antigo Testamento, onde a igreja é descrita como sendo sustentada por estacas de suporte. Estas funções são rotativas entre os membros, com os bispos servindo por cinco anos e presidentes de estaca por nove. Enquanto a comunidade SUD instituiu um sistema mais hierárquico de governança e um modelo de tomada de decisão inspirado em parte na tradição bíblica, o modelo comunitário dos judeus é derivado tanto do sistema federalista da democracia americana com seu foco na separação de poderes e no sistema econômico americano de competição.
Autossuficiência Como um Valor Religioso
Mórmons dão uma atenção particular à noção de “autossuficiência” e, por sua vez, este valor é expresso através do foco da Igreja na geração de uma variedade de alimentos e serviços sociais destinados a atender os necessitados. Ao contrário de outras crenças que prontamente formarão uma parceira com os governos para oferecer esses recursos, os mórmons assiduamente evitam se envolver com unidades governamentais, preferindo em vez disso criar as suas próprias redes de produção, entrega e distribuição de serviços e produtos. Uma ênfase específica na preparação familiar com sistemas de armazenamento de alimentos e cuidados da gestão financeira representam um foco principal da comunidade SUD. É possível, por exemplo, comprar muitos desses produtos através dos mais de cem centros de armazenamento de alimentos operados pela Igreja.
Na mesma linha, o foco sobre a autossuficiência judaica foi gerado em 1654, por ocasião da chegada dos primeiros colonos judeus para Nova Amsterdam. A Companhia Holandesa das Índias Ocidentais instruiria o governador da colônia, Peter Stuyvesant, a permitir que a comunidade de 23 judeus que chegavam a permanecer, sob a condição de que eles “cuidassem de si mesmos”. Este princípio de prover as necessidades da comunidade permaneceria intacta até a Grande Depressão da década de 1930.
Normas Religiosas / Normas Culturais
A Igreja estabeleceu um conjunto bem estruturado de expectativas para os seus seguidores, representado por comportamentos específicos, familiares e de prática pessoal, e definiu normas culturais e sociais. Enquanto o judaísmo liberal e outras tradições religiosas progressistas têm reduzido o seu conjunto de rituais exigidos aos adeptos, os mórmons têm mantido o seu nível de regras religiosas e expectativas sociais. Alguém poderia argumentar que o valor de uma experiência religiosa e a importância de uma comunidade religiosa estão diretamente relacionados com as obrigações e o investimento de tempo e recursos que se dão ao longo de tal empreendimento.
Templos e Convênios
Mórmons reverenciam o Velho Testamento, o Novo Testamento e o Livro de Mórmon como escrituras sagradas, a palavra de Deus. Voltando à adoração israelita, templos mórmons são considerados como “a casa do Senhor” e ocupam uma proeminente posição no pensamento e na prática religiosa SUD. Com a destruição do Templo de Jerusalém em 70 dC, a vida religiosa judaica sofreu a transição de um sistema de sacrifícios para um de rituais de aprendizado e oração baseados na sinagoga.
Até a data, a Igreja SUD construiu 145 templos em todo o mundo, com mais 28 em construção ou em fase de planejamento. Uma característica central de cada templo é a pia baptismal, que repousa sobre doze bois representando as doze tribos de Israel. Essa imagem é descrita diretamente das descrições bíblicas do Templo de Salomão:
“E firmava-se sobre doze bois, três que olhavam para o norte, e três que olhavam para o ocidente, e três que olhavam para o sul, e três que olhavam para o oriente; e o mar estava em cima deles, e todas as suas partes posteriores para o lado de dentro.” (I Reis 7:25)
A doutrina SUD coloca uma ênfase especial nos mórmons fazendo convênios com Deus em seus templos. Membros SUD referem a si mesmos como “povo do convênio”, tanto coletiva como individualmente, e enxergam seus convênios como equivalentes modernos dos convênios bíblicos. Esta teologia do convênio com autoridade é um fundamento de várias práticas mórmons notáveis, incluindo:
Dízimo Como um Padrão Coletivo
Enquanto a tradição judaica faz referência ao ato de dízimo, a comunidade SUD opera sobre este princípio. A obrigação bíblica primordial é encontrada em Deuteronômio 15:7-8 com a sua referência a ser generoso em nome dos necessitados. Expectativas semelhantes foram introduzidas no Novo Testamento; por sua vez, os mórmons têm enquadrado este padrão de dar o dízimo como base para o apoio de suas operações como para a manutenção da Igreja:
“Espera-se que nosso povo pague dez por cento de sua renda para que o trabalho da Igreja siga adiante”. “O dízimo não é apenas uma questão de dinheiro, mas uma questão de fé. Torna-se um privilégio e uma oportunidade, não um fardo.” (Gordon Hinkley, ex-presidente SUD).
Conforme os judeus debatem hoje o atual sistema de cotas congregacionais e modelos de doações de caridade, qual seria o impacto sobre a vida judaica se nossas instituições adotassem este modelo inspirado na bíblia?
Serviço Voluntário e Missão
O comprometimento mórmon ao serviço representa um poderoso motivador dentro de sua cultura. Este tema está presente em toda a Igreja, pois é esperado que todos sirvam como voluntários na comunidade. De forma mais direta, o serviço missionário envolve hoje cerca de 90.000 jovens adultos. Este comprometimento cria para os SUD uma reserva de voluntários e missionários que podem ser achados em todas as partes do mundo. Por sua vez, cada família deve gerar os recursos financeiros necessários para sustentar os seus filhos que estão num mandato de serviço.
Imagine se jovens judeus estivessem dispostos a deixar de lado sua admissão na faculdade por dois anos para servirem ao povo judeu, oferecendo seu tempo e talentos, tanto dentro do mundo judaico como além? Por que não transformar o sucesso de “Birthright Israel” numa experiência como uma missão, onde os jovens judeus além da emoção e do valor do direito de nascença são desafiados a servir o povo judeu e a humanidade!
Além da obrigação dos jovens membros da Igreja de servir em uma missão, cada Mórmon é encorajado a realizar algum nível de serviço. Pode-se encontrar voluntários em todos os aspectos da programação da Igreja; Estas abrangem cantar no Coro do Tabernáculo Mórmon, manutenção das instalações e bibliotecas SUD, promover a divulgação para outras tradições religiosas e operar os vastos serviços sociais e alimentares da comunidade.
Uma visita pelo centro de Bem-Estar em Salt Lake City demonstra a extensa e integrada rede SUD de produção e distribuição de alimentos, incluindo fábricas de conservas, padarias, fábricas de processamento de alimentos, serviços de transporte e armazéns do bispo. No ano passado, Serviços Humanitários SUD, por exemplo, entregou cadeiras de rodas para 57.000 pessoas em 54 países. Com sua ética de aliança e elevados padrões de voluntariado pessoal, a Igreja é capaz de fornecer serviços de assistência social e de serviços emergenciais pelo custo mínimo.
Foco na Família
O modelo organizacional principal da Igreja é a família. Isso pode ser melhor compreendido pela importância dada ao tempo para a família, como representado pelo compromisso da Igreja de fazer na segunda-feira à noite uma experiência focada na família dedicado à oração, estudo das Escrituras, conversas familiares, jogos e outras atividades divertidas. Até certo ponto, a estrutura do Shabbat (sábado) tem sido adotada e dirigida para dar uma especial atenção a uma noite em que a família se une. Como a comunidade judaica pode reorientar parte de sua atenção para a elevação do lugar e o papel da família?
Aprendizagem ao Longo da Vida Como um Valor Fundamental
Os mórmons transformam todos em professores ou discursantes, e ao capacitar seu eleitorado (povo) colocam-se expectativas sobre as comunidades para que todos aprendam, bem como se tornem professores. Não é incomum, portanto, encontrar crianças dando discursos ou ver adolescentes ensinando seus colegas. Este foco no estudo contínuo, que também pode ser encontrado em princípios judaicos na prática, alinha os seus membros com o corpo da fé.
Um dos aspectos particularmente criativos associados com o foco na aprendizagem SUD é a disciplina do estudo (tão cedo quanto 6 da manhã), onde os jovens começam a sua programação diária na semana com a “Escola Mórmon” (seminário) todas as manhãs antes de irem para suas aulas de educação secular. Estes modelos educacionais exclusivos deveriam ser explorados por nossa comunidade como uma possível forma de fortalecer as oportunidades de aprendizagem judaica.
Alguém poderia identificar a Brigham Young University (BYU) como o centro ideológico e intelectual da Igreja. No entanto, além do seu papel ideológico, a BYU também representa a instituição central para a preparação acadêmica e treinamento da liderança futura da Igreja. O que isso pode significar para qualquer número de centros acadêmicos judaicos, tais como Brandeis ou os vários seminários sob os auspícios da comunidade, para servir em um papel semelhante para ajudar a moldar o pensamento cultural e intelectual do judaísmo americano?
Genealogia Como um Recurso Cultural
Da mesma forma, o compromisso Mórmon para conectar as gerações não só produziu uma ênfase particular na comemoração e estudo das origens familiares, mas em promover e celebrar a unidade familiar. A Igreja acredita na seguinte doutrina:
“O casamento e a família podem continuar além desta vida. Mas isso somente pode acontecer quando a família é selada em um dos sagrados templos do Senhor em todo o mundo e unida pela eternidade.” (Mormon.org).
Os vastos recursos genealógicos da Igreja nos lembram do interesse que muitos judeus têm em descobrir a história de sua família. Para a Igreja, esta coleção tem implicações teológicas; para os judeus, este foco é impulsionado em parte pela continuidade da experiência judaica e das narrativas familiares. Como pode a comunidade judaica identificar formas de empregar a genealogia como uma valiosa ferramenta educacional que expanda a forma como abraçamos e entendemos nossa história, e em particular, mostre as contribuições feitas pelas gerações anteriores?
Desmascarando Mitos e Combate ao Preconceito
Como religiões minoritárias, o judaísmo e o Mormonismo são frequentemente mal interpretados por outros. Já que os templos SUD são fechados ao público depois que são consagrados, mitos surgiram sobre os rituais que acontecem em seu interior. Ultimamente, os líderes SUD tem sido mais francos ao compartilhar detalhes sobre suas crenças e práticas para combater os estereótipos negativos sobre o mormonismo. Estes esforços têm ressonância especial para a comunidade judaica com sua variedade de organizações, instituições e campanhas dedicadas a luta contra o antissemitismo.
É instrutiva a forma como a Igreja SUD respondeu ao popular musical “O Livro de Mórmon”. Líderes SUD colocaram anúncios nos cartazes e na programação do musical “O Livro de Mórmon” em todo o país, com mensagens como: “Você viu a peça … agora leia o Livro”, e “O Livro é sempre melhor”. É difícil imaginar uma resposta judaica semelhante para o “Livro de Tanakh” que descreveu o Judaísmo de uma forma negativa.
Este breve levantamento dos paralelos entre a vida e a prática mórmon e judaica seria incompleta sem mencionarmos algumas das divergências fundamentais entre as respectivas religiões e comunidades de fé. A visão mórmon do papel das mulheres, a igualdade no casamento e questões LGBT estão em desacordo com os pontos de vista da maioria dos judeus não-ortodoxos. O proselitismo SUD ofende muitos da comunidade judaica, e estava no centro da controvérsia em torno da abertura do campus da BYU no Mt. Scopus. Batismo vicário de vítimas do Holocausto continua a ser um ponto de inflamação nas relações Sud judaicas, apesar dos esforços da Igreja para acabar com a prática.
Conclusões
Pode-se imaginar um sistema comunal dos judeus com base em todos ou alguns dos princípios organizacionais extraídos dos mórmons? Pode-se imaginar um mundo judaico marcado pelo dízimo, convênios de voluntariado, tomada de decisão centralizada, e foco renovado sobre a vida familiar? Como uma das tradições religiosas que mais crescem no mundo, parece lógico para os judeus estudar mais o mormonismo e, em especial, estas práticas. Faríamos bem em viver e aprender o adágio de Ben Zoma em Pirkei Avot: “Quem é sábio? Aquele que aprende de todas as pessoas”.
Dr. Steven Windmueller é o Rabbi Alfred Gottschalk Emeritus Professor no Serviço Comunal Judaico e ex-reitor do campus Jack H. Skirball, do Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion, Los Angeles.
Rabino Mark S. Diamond é um membro do corpo docente da Academy for Jewish Religion California, e tem servido como Vice-Presidente Executivo do Conselho de Rabinos do Sul da Califórnia e diretor da região de Los Angeles do Comitê Judaico Americano.
Fonte: e Jewish Philanthropy. Traduzido por Esdras Kutomi.
