O que é o Sacerdócio e quais são os seus ofícios na Igreja de Jesus Cristo?

O Sacerdócio é o poder de Deus dado aos homens para agirem em Seu Nome para salvação da humanidade. Esse poder tem o direito de administrar e conduzir os assuntos do Reino de Deus na Terra e realizar as ordenanças do Evangelho. O sacerdócio é um dom especial dado para salvação de todos os filhos de Deus. Há apenas um sacerdócio real, mas de acordo com a sabedoria divina, é dividido em dois: o Sacerdócio Aarônico e o Sacerdócio de Melquisedeque. Cada um deles possui cargos ou chamados – que são os ofícios do sacerdócio.

Quem recebe o sacerdócio – recebe todo o sacerdócio – ou seja, o poder de Deus. Não é preciso aspirar chamados dentro do Sacerdócio. Todavia, um homem é ordenado a algum ofício especifico dentro do sacerdócio, e por isso recebe deveres determinados – por exemplo: um sacerdote pode batizar – um mestre e diácono, não. Ocasionalmente o portador do sacerdócio recebe ainda chaves de presidência – que lhe conferem o poder de gerir e liderar um grupo de outros portadores do sacerdócio ( um Quórum) e tomar decisões importantes dentro do Reino de Deus.

Ofícios do Sacerdócio Aarônico

• Diácono. O primeiro ofício do Sacerdócio de Aarão é o de diácono. Um rapaz normalmente é ordenado diácono quando tem 12 anos de idade ou mais. Algumas das responsabilidades do diácono são distribuir o sacramento e recolher as ofertas de jejum. Ele também deve zelar pela capela e ser um exemplo como discípulo de Cristo. Os diáconos são organizados em um quorum de até 12 rapazes, com uma presidência formada por três diáconos. Havendo mais de 12 diáconos, cria-se um ou mais quóruns.
• Mestre. Os Mestres possuem todas as responsabilidades dos diáconos e também preparam o sacramento, fazem visitas de mestre familiar. Normalmente são ordenados aos 14 anos. Há também uma presidência no quórum de mestres – quórum este que é formado por até 24 mestres (havendo mais divide-se).
• Sacerdotes. Os sacerdotes possuem todas as responsabilidades dos diáconos e dos mestres, e podem abençoar o sacramento, batizar e conceder o sacerdócio aarônico a outros. Eles são pregadores da retidão. Eles são presididos pelo Bispo da Ala, que é o Presidente do Sacerdócio Aarônico da região. O Bispo escolhe dois assistentes dentre os sacerdotes para ajudá-lo. O quórum é formado por até 48 sacerdotes (havendo mais, divide-se também).
• Bispo. Embora o chamado e ofício de Bispo seja relacionado ao Sacerdócio Aarônico (o que remonta a época da lei mosaica, onde o Sumo Sacerdote, ou bispo, possuía apenas o sacerdócio menor) não há, hoje, bispos na Igreja que não sejam Sumo Sacerdotes na ordem de Melquisedeque. O Bispo é um juiz comum em Israel. Ele tem as chaves para presidir a ala – um conjunto de membros de uma determinada região. Ele autoriza a realização do sacramento e de outras ordenanças de salvação. Ele dá conselhos aos membros e é o Pastor espiritual do povo. O Bispo chama dois conselheiros (além de seus assistentes sacerdotes).

Ofícios do Sacerdócio de Melquisedeque

• Élder. O primeiro ofício do Sacerdócio Maior, e possui todas as prerrogativas e bênçãos os Sacerdócio Aarônico. Ele pode conceder o dom do Espírito Santo, das bênçãos de saúde e conselho, abençoar e dar nome à crianças, dedicar sepulturas e casas, consagrar óleo para bênçãos de enfermos, ordenar outros élderes, etc. Eles são organizados em quóruns de até 96 élderes. A palavra Élder vem do inglês e significa “ancião”. Trata-se de um ministro autorizado da Igreja e um representante de Jesus Cristo.
• Sumo Sacerdote. Um Sumo Sacerdote é normalmente um homem de grande experiência na Igreja e que serve ou serviu em um cargo de liderança e aconselhamento. O Presidente de Estaca (líder de uma área geográfica que abrande muitas alas) os lidera. Há doze sumos sacerdotes que são escolhidos para formar o Sumo Conselho – e todos os sumos sacerdotes (independente do número) formam o Quorum de Sumo Sacerdotes. Como esse Quorum não consegue se reunir com frequência, pois seus membros estão servindo em diversas alas e ramos, são chamados Líderes de Grupo em cada unidade da Igreja que possua um número suficiente de Sumos Sacerdotes. O Sumo Sacerdote realiza todas as ordenanças e tem os mesmos deveres de um Élder.
• Patriarca. O Patriarca é um portador do sacerdócio muito experiente e espiritual, com grande conhecimento e fé. É o evangelista mencionado nas escrituras. Ele dá bênçãos patriarcais aos membros – as quais são registradas pela Igreja. A bênção patriarcal inclui uma declaração da linhagem da pessoa na casa de Israel e contém conselhos pessoais do Senhor. Há normalmente apenas um patriarca por Estaca.
• Setenta. Os Setentas são chamados para proclamar o evangelho e edificar a Igreja. Trabalham sob a direção dos Doze Apóstolos e são liderados por sete autoridades gerais (autoridades com jurisdição sob o mundo todo) chamadas para formar a Presidência dos Setenta. Os membros do Primeiro e do Segundo Quóruns dos Setenta são designados Autoridades Gerais e podem ser chamados para servir em qualquer lugar do mundo. Os demais Quóruns dos Setentas são chamados como Autoridades Locais. Os Setentas são testemunhas especiais de Cristo, podem organizar Estacas, chamando Presidentes de Estacas, dar bênçãos especiais a grupos inteiros, etc.
• Apóstolo. Os Apóstolos são profetas, videntes e reveladores. A Primeira Presidência e o Quorum dos Doze Apóstolos são “testemunhas especiais do nome de Cristo no mundo todo” (D&C 107:23). Os Apóstolos são organizados em um Quórum de até Doze integrantes. Os Doze agem sob a direção da Primeira Presidência para “edificar a Igreja e regular todos os seus negócios em todas as nações” (D&C 107:33). Eles abrem “a porta [às nações] pela proclamação do evangelho de Jesus Cristo” (D&C 107:35). Eles dedicam países a pregação do Evangelho, Administram todos os assuntos da Igreja, dedicam Templos e realizam tudo o que o Senhor os exigir. Eles possuem todas as chaves do Reino de Deus necessárias para salvação da Família Humana – e tudo o que ligam na Terra é ligado nos céus.

Você pode aprender mais sobre o Sacerdócio nestas passagens: D&C 20, 84 e 107. E também aqui.